本文转载于：汉语堂
本文来源：唐诗宋词散文
在一次聚会上，某先生为了和领导套近乎，端着酒敬领导，顺口问了一句：“家父还好吗？”满桌大笑，领导也很尴尬。我们都知道，“家父”是对人称呼自己父亲时所用，尊称别人的父亲，应该用“令尊”才对。
汉字妙趣多，自古以来，中国被誉为礼仪之邦。逢年过节，少不了礼尚往来，亲友之间互相祝贺的习俗，在春节自然不能少。写贺卡或者发祝福语，免不得要说一些吉利话，例如“阖家欢乐”或者“合家欢乐”，我们在发节日短信的时候，都不忘附上这么一句。但是应该写成“阖家”还是“合家”呢？这就让人产生了疑问。写错了贺卡发错了祝福语，万一闹了笑话，岂不是得非所愿。借这个问题，就给大家分享一下“阖家”与“合家”有什么分别，顺便领略汉字的妙趣。
阖，读音为：hé。应该算是一个古体字，《说文解字》中对阖的解释为：阖，门扇也。《韵会》中的解释为：双曰阖，阖门也。单曰扇，扇户也。就是说，阖指的是宅子中的两扇大门，双门称为“阖门”，单门则称为“扇门”。仲春之月，耕者少舍，乃修阖扇。 什么意思呢？就是说到了春天，农民通常在这时候建造房屋，阖扇指带有厅堂的房屋。有过农村生活经历的人一定知道，西南农村地区不少的高架木质结构的房屋，堂屋的大门都是采用双门。北方地区，老式的院墙住宅，院墙进门也是采用双门。
由于城市化建设的推进，房屋建造的结构发生了不少改变，如今的房屋通常采用单门的结构，或者其他诸如卷门、排门等形式。但是在古代，普通的住宅都设有厅堂，堂屋通常采用双门闭合的结构，也就是古人所称的“阖门”。阖门闭户，就是说关上了厅堂的双门，表示没有人员进出，全家老少都在。久而久之，“阖门”就逐渐演变成“阖家”的意思，指代全家老少。“阖”也就有了“全部”的意思。《汉书·武帝纪》 中记载：“今或至阖郡而不荐一人。”整个郡县没有推举一个人，这里的“阖”就是全部、整个的意思。除此之外，“阖”字还能引申为动词，关闭的意思。比如《易·系辞上》中有：“是故阖户谓之坤。”“阖门”就是关闭厅堂的两扇门。“阖”也通“盍”，为什么的意思。但是这一用法在今天已经不流行。“阖”字在今天比较常用的还是表示“全部”的这个意思。鲁迅先生的《华盖集续编》就写道：“阖城里，每天大约不过杀几匹山羊。”“阖城”就是全城，“阖家”就是全家。合， 读音为hé。亼口为合。亼，读音为jí，古通“集”，从入一，三合也。十口相传是古，三口相同为合。所以“合”就是很多口人的意思。合家，自然就是全家所有的人口总称。如此一说，“合家”与“阖家”其实在表意上没有分别。但是从本意来讲，阖家是以厅堂的双门关闭来指代全体家庭成员；合家则是从全家的人口来指代全部家庭人口。中国人擅长联想，汉字本身就是从一些具体的形而联想出来的名，用“阖家”来表示“全家”，更加符合汉字的古意。在比较正式的场合，或者书面表达中，比如书信或者请柬等，通常要使用符合古意的“阖家”而不是“合家”。在书法作品中，也需要使用“阖家”；但是在一般的交往中，比较随意的场合或者口语化表达中，我们更喜欢用简单明了的“合家”。所以逢年过节，如果给领导或者长辈发送贺卡和祝福语，使用“阖家”更能体现出尊敬和庄重。但是如果祝福的对象是关系较好的朋友，使用“阖家”则显得太过隆重，有些矫揉造作，不如使用“合家”更加贴切恰当。
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